500-килограмов космически апарат от съветската епоха ще падне на Земята

Космически апарат от съветската епоха, предназначен да кацне на Венера през 70-те години на миналия век, се очаква да падне обратно на Земята, като падането му не може да бъде контролирано, предаде Асошиейтед прес, цитирана от БТА.

Според експерти по проследяване на космически отпадъци е твърде рано е да се каже къде може да се озове тази "маса" от половин тон метал или каква част от нея ще оцелее при повторното навлизане в атмосферата.

Нидерландският учен Марко Лангбрук от Технологичния университет в Делфт прогнозира, че неуспелият в мисията си космически апарат ще навлезе отново в атмосферата около 10 май. Той смята, че ако остане непокътнат, апаратът ще се разбие със скорост от 242 километра в час.

"Макар и да има някакъв риск, не трябва да се тревожим твърде много", казва Лангбрук.

Обектът е сравнително малък и дори да не се разпадне, "рискът е подобен на този от случайно падане на метеорит, каквито се случват по няколко пъти всяка година. По-голям е рискът да бъдете ударени от мълния през живота си", допълва той.

Вероятността космическият апарат наистина да удари някого или нещо е малка, но не може да бъде напълно изключена, казва още Марко Лангбрук.

Съветският съюз изстреля космическия апарат "Космос 482" през 1972 г. като част от серия, предназначена за кацане Венера. Той обаче така и успява да излезе от земната орбита поради повреда на ракетата. Апаратът се разпада на няколко части, повече от които падат на Земята в рамките на едно десетилетие. Лангрбук и други обаче смятат, че самата капсула за кацане - сферичен обект с диаметър около 1 метър, обикаля нашата планета в силно елиптична орбита през последните 53 години, като постепенно намалява височината си.

Напълно е възможно космическият апарат с тегло близо 500 килограма да оцелее при повторното си навлизане в атмосферата. Той е конструиран така, че да издържи на спускане през плътната атмосфера от въглероден диоксид на Венера, обяснява Лангбрук.

Експертите се съмняват, че парашутната система ще работи след толкова много години. Топлинният щит също може да е компрометиран след толкова дълго време в орбита.

По-добре ще е, ако топлинният щит се повреди, което би довело до изгарянето на космическия апарат по време на гмуркането му в атмосферата, каза в имейл Джонатан Макдауъл от Центъра по астрофизика "Харвард-Смитсониън". Ако обаче топлинният щит издържи, апаратът ще се върне в атмосферата непокътнат и ще имаме метален обект с тегло половин тон, падащ от небето".

Космическият апарат може да навлезе отново навсякъде между 51,7 градуса северна и южна ширина, или на север до Лондон и Едмънтън в Алберта, Канада, чак до нос Хорн в Южна Америка. Но тъй като по-голямата част от планетата е вода, "шансовете са големи той наистина да падне в някой океан", казва Марко Лангбрук.