Официално: Словенец е новият треньор на Лудогорец

Словенецът Анте Шимунджа е новият треньор на Лудогорец. Роденият в Марибор 50-годишен специалист остави отлични впечатления с работата си във ФК Марибор и ФК Мура, заради което получи покана да поеме десеткратния шампион на България. Шимунджа постигна впечатляващи резултати в първенството на Словения, заради което бе предпочетен от ръководството на десеткратния шампион пред други специалисти от България и чужбина.

Шимунджа пристига в България с екип. Словенецът Дамян Ошлай ще бъде негов асистент, а хърватинът Лука Башич ще отговаря за кондиционната подготовка. Тримата ще бъдат представени пред медиите на пресконференция на 9 януари, която ще се проведе във Варна. Неофициалният дебют на Шимунджа начело на Лудогорец ще бъде на лагера в Турция, където "орлите" ще изиграят контролни мачове с Ягелония, Волфсбергер, Висла (Плоцк), Динамо (Киев) и Динамо (Тбилиси).

Анте Шимунджа започва футболната си кариера като нападател в Марибор. Впоследствие играе за редица клубове, включително японския Брумел, белгийския Ла Лувиер, швейцарския Йънг Бойс и шведския Малмьо. Има мачове за младежкия и мъжкия национален отбор на Словения. През 2008 година Шимунджа е назначен за асистент в Марибор, където остава три години. Впоследствие е старши треньор на австрийския ГАК, Алуминий и два пъти на Мура 05. През 2013 година поема Марибор и води отбора в групите на Лига Европа, където го класира на 1/16 финал в конкуренция с Рубин Казан, Зулте Варгем и Уигън. В елиминационната фаза отпада от Севиля след 2:2 и 1:2. Същия сезон Шимунджа прави Марибор шампион и в следващото издание на евротурнирите го класира за груповата фаза на Шампионската лига след успехи в квалификациите над Зрински (Мостар), Макаби (Тел Авив) и Селтик.

В групата воденият от словенския специалист тим взема 3 точки от Челси, Шалке 04 и Спортинг (Лисабон). През сезон 2014/2015 година Анте Шимунджа става за втори път шампион с Марибор, след което напуска, за да поеме Мура през 2017 г. С тима от Мурска Собода печели Купата на Словения през 2020 г., а през следващия сезон става шампион. Именно Лудогорец отстрани Мура, воден от Анте Шимунджа, във втория предварителен кръг на Шампионската лига. След това обаче словенският отбор се класира за груповата фаза на Лигата на конференциите, където записа впечатляваща победа над Тотнъм с 2:1.