Астероидът, заплашващ да удари Земята, може да причини сериозни климатични щети

Ако астероидът Бену, преминаващ близо до Земята, някога се сблъска с нашата планета, последствията могат да бъдат катастрофални – дори и да е значително по-малък от астероида, унищожил динозаврите, предупреждават учени в ново изследване, цитирано от CNN.

Астрономите изчисляват, че вероятността Бену да удари Земята през септември 2182 г. е 1 на 2,700 или около 0,037%.

Какво представлява астероидът Бену?

Бену е астероид със средни размери – около 500 метра в диаметър, сравним с небостъргач, и съдържа органични материали, които учените определят като „градивни блокове на живота“. Тези материали бяха анализирани чрез проби, върнати на Земята от мисията на НАСА OSIRIS-REx. За сравнение, астероидът, унищожил динозаврите преди 66 милиона години, е бил с диаметър около 10 километра.

Макар и шансът за сблъсък да е малък, учените смятат за важно да разберат какво би се случило при подобен удар. Моделирането на възможните ефекти показва драстични промени в глобалния климат и екосистеми.

Какво ще се случи при сблъсък с астероида Бену?

Изследването, публикувано в списанието Science Advances, предполага, че астероиди като Бену могат да удрят Земята веднъж на всеки 100,000 до 200,000 години. Основните ефекти ще включват:

• Създаване на огромен кратер;
• Ударна вълна, която ще предизвика земетресения;
• Вдигане на огромни количества прах и газове в атмосферата, които ще блокират слънчевата светлина.

"Нашите климатични модели показват, че в рамките на три до четири години след удара ще настъпят значителни промени в атмосферната химия и климата," обяснява д-р Лан Дай, водещ автор на изследването и изследовател в Центъра по климатична физика към Университета в Пусан, Южна Корея.

LIVE: Experts provide an update on science results from the OSIRIS-REx mission, which brought samples from asteroid Bennu back to Earth in September 2023. https://t.co/zPNpf3DHye pic.twitter.com/g34XEyzZNo

— NASA (@NASA) January 29, 2025

Климатични катастрофи и „ударна зима“

Един от основните сценарии, разгледани от учените, предвижда, че сблъсъкът ще доведе до отделянето на 400 милиона тона прах в атмосферата. Това би причинило глобална „ударна зима“ с драстично намаляване на температурата, ограничено количество слънчева светлина и значителен спад на валежите.

„Праховите частици ще абсорбират и разпръскват слънчевата светлина, като предотвратят достигането ѝ до земната повърхност,“ обяснява Дай. В резултат на това глобалните температури могат да спаднат с до 4 градуса по Целзий, а валежите да намалеят с до 15%. Този студен климат би затруднил растежа на растенията, причинявайки срив в селското стопанство и глобалната хранителна верига.

„Озоновият слой също би бил засегнат, като може да се изчерпи с до 32%, увеличавайки излагането на вредно ултравиолетово лъчение,“ добавя тя.

Влиянието върху океаните: цъфтеж на водорасли и потенциална полза за морските екосистеми

Ако астероидът удари океана, ще се образуват огромни цунамита и големи количества водна пара ще се издигнат в атмосферата. Прахът и желязото, разпространени в океаните след удара, биха предизвикали бърз растеж на силикатните водорасли, наречени диатоми.

„Моделите ни показват, че в рамките на шест месеца след удара тези водорасли ще се възстановят и дори ще надминат нормалните си нива,“ казва съавторът на изследването проф. Аксел Тимърман. Това бързо размножаване на водораслите би привлякло зоопланктона, който се храни с тях, създавайки временно облекчение за хранителните ресурси в океана.

„Този ефект би могъл временно да облекчи недостига на храна, предизвикан от срива в наземното земеделие,“ казва Дай. Въпреки това изключителното размножаване на диатомите може да доведе до екологични дисбаланси и да възпрепятства растежа на други видове планктон.

Как тези ефекти се сравняват с минали катастрофи?

Според учените, глобалното охлаждане, което би настъпило след сблъсъка с Бену, е сравнимо с климатичните последици от супервулкана Тоба в Суматра преди 74,000 години – едно от най-мощните изригвания в историята на Земята.

Надя Драбон, асистент в Харвардския университет, която не е участвала в изследването, отбелязва, че макар ударите с по-малки астероиди да са по-чести, те могат също да предизвикат сериозни климатични и екосистемни проблеми.

"Това изследване показва колко уязвими сме към дори „по-малки“ астероидни удари. Прахът може да ограничи фотосинтезата и да срине хранителната верига. Подобни събития вероятно са се случвали и преди в историята на Земята, но с още по-големи последици,“ отбелязва Драбон.

Екипът планира да моделира възможните реакции на ранните човешки общности при подобен удар – от търсене на храна до адаптация към екстремните климатични промени.

„Сблъсъците с астероиди на Земята са неизбежни въпрос е само кога и с какъв мащаб ще се случат,“ казва Драбон. „Всички знаем за астероида, убил динозаврите, но по-малките удари са много по-вероятни и затова е жизненоважно да изучаваме техните потенциални ефекти.“