Милиардер се върна успешно на Земята

Космическият кораб Unity-22 на Virgin Galactic извърши на 11 юли успешно суборбитален тестов полет с екипаж, част от който беше и 70-годишниян милиардер Ричард Брансън. Самолетът излетя от космодрума Америка в щата Ню Мексико и успешно се завърна на Земята, след като премеля по ръба на атмосферата на планетата. Полетът беше излъчен на сайта на компанията.

Машината излетя в 10:40 часа местно време (17:40 GMT). Оттеглянето на совалката от самолета се е случило в 11:25 часа местно време на надморска височина от около 15 км.

По време на полета совалката е успяла да се издигне до височина 86 км, където екипажът на кораба, състоящ се от шест души, можеше да усети безтегловност в продължение на няколко минути. След това Unity-22 отново навлезе в плътните слоеве на атмосферата и се приземи в Spaceport America (Ню Мексико) в 11:38 ч. местно време. Общата продължителност на полета е била около час, през който устройството достигна скорост от порядъка на Mach 3.

Unity-22, освен Брансън, включваше петима служители на Virgin Galactic - пилоти-изпитатели Дейв Макей и Майкъл Мазучи, технически изпълнител на Sirish Bundle, Колин Бенет, водещ инженер и Бет Моузес, директор за обучение на астронавти.

Полетът на Virgin Galactic се извършва 9 дни преди този на конкурентите от Blue Origin. На 7 юни американският милиардер на Blue Origin Джеф Безос обяви, че на 20 юли ще излети в космоса с брат си Марк на космическия кораб New Shepard. С тях също ще излети и човекът, спечелил билет на търг за 28 млн. USD.