Ново развитие: защо ЕС и Великобритания отново се сближават

Великобритания и ЕС изглежда работят за изграждането на "възможно най-близки отношения". Какво се крие зад това сближаване между Брюксел и Лондон толкова скоро, след като Брекзит ги раздели?

За първи път след Брекзит Обединеното кралство и ЕС направиха крачка един към друг. Британският министър-председател Киър Стармър посети Брюксел за неофициалната среща на върха на ЕС по въпросите на отбраната. Той беше единственият "чуждестранен" гост на срещата: въпреки темата там нямаше дори представител на Украйна.

Насрочена беше и нова среща на върха между ЕС и Великобритания. Тя ще бъде на 19 май: този път Стармър ще бъде домакин на лидерите на ЕС. Все още не е известно дали този формат ще включва и правителствените ръководители на държавите-членки на ЕС. Председателят на Европейския съвет Антониу Коща казва, че възнамерява да посвети срещата на върха през май на изграждането на "възможно най-близки отношения".

Какъв е основният мотив за сближаването?

Какво се крие зад новото сближаване между "разведените" Брюксел и Лондон? Както подсказва темата на неофициалната среща на върха, на която ръководителят на британското правителство беше поканен за първи път от пет години насам, това е преди всичко необходимостта от сътрудничество в областта на отбраната на фона на нарастващата руска заплаха и несигурността в отношенията с най-големия партньор от другата страна на Атлантическия океан.

"С идването на власт на президента Тръмп поправянето на влошените ни отношения с Европа е по-важно от всякога", заяви експертката по отбраната Хелън Магуайър. "Трябва да търсим съюзници, които са на разположение", казва Янис Емануилидис, директор по изследователската дейност на Центъра за европейска политика в Брюксел. Очевидно е, че Обединеното кралство е необходимо на ЕС заради своите способности в областта на отбраната и сигурността. Това е нещото, което вероятно най-много липсва на ЕС след Брекзит."

В кои области може да се очаква сътрудничество?

Самият Стармър пръв подчерта областите, в които вижда възможности за съвместна работа: "Първо, Украйна показа значението на модерните технологии на бойното поле, така че е жизненоважно да се съсредоточим повече върху научните изследвания и новите разработки. Обединеното кралство разполага с уникален експертен опит в тази област. Второ, трябва да подобрим военната мобилност и логистиката в цяла Европа, за да можем по-лесно да придвижваме войските и материалите до местата, където са необходими. Трето, трябва да задълбочим сътрудничеството за защита от държавни заплахи и саботажи, включително по отношение на подводната инфраструктура."

Той предложи още да се проучи възможността за по-тясно сътрудничество в провеждането на съвместни мисии, където общата програма за обучение на украинските военни вече е положителен пример, както и да се задълбочи промишленото сътрудничество. "Ще бъдем по-успешни в изграждането на европейския отбранителен сектор и ще допринесем повече за собствената си отбрана, ако работим заедно", заяви британският министър-председател. "Фрагментацията ще отслаби всички ни."

Не само военно сътрудничество

Интересът и на двете страни е налице, но възможно ли е да се разшири обхватът на взаимодействието? "Днес говорихме за отбраната и сигурността, но Обединеното кралство и Европейският съюз искат да правят повече заедно", заяви Антониу Коща пред репортери след неформалната среща на върха. Все още не е ясно какво се има предвид под това и каква ще бъде следващата стъпка, казва генералният директор на Центъра за европейска политика Фабиан Цулег, но именно от това зависят връзките с други области на сътрудничество.

"Като се има предвид обширният списък от възможни области на сътрудничество, разговорите в областта на отбраната биха могли да бъдат отправна точка", заяви Джонатан Фол, бивш директор на работната група по стратегическите въпроси на референдума в Обединеното кралство.

След историческата среща на върха в Брюксел британският министър за отношенията с ЕС Ник Томас-Саймъндс написа статия в The Telegraph, в която обясни, че Брекзит със сигурност не е отменен, но възстановяването на отношенията с ЕС означава, че "Обединеното кралство ще бъде по-безопасно, по-защитено и по-проспериращо”. Според Лондон, въпреки че ЕС е най-големият му търговски партньор (като през 2023 г. стокообменът ще достигне почти един трилион евро), той е намалял, като между 2021 и 2023 г. износът за ЕС ще спадне с 27%, а вносът - с 32%.

Според Томас-Саймъндс след Брекзит границите на Великобритания са станали по-малко сигурни, системата за предоставяне на убежище е в криза, а разходите през последната финансова година са се увеличили с един милиард паунда в сравнение с предходната година. "За да повишим стандарта на живот, трябва да увеличим възможностите за износ и инвестиции чрез намаляване на търговските бариери. Това е от взаимна полза: и ръководителят на Европейската комисия, и председателят на Европейския съвет подчертават необходимостта от сътрудничество за насърчаване на иновациите, ускоряване на икономическия растеж и намаляване на разходите за потребителите", заключи той.

Малко конкретика и не особено голямо доверие?

На срещата през май Великобритания и ЕС със сигурност ще направят съвместно изявление за сътрудничество - поне в сферата на сигурността - или дори ще подпишат някакво споразумение, прогнозират експерти. Но засега остават много въпроси.

"Означава ли това, че Обединеното кралство наистина ще се върне към европейските механизми? Какво означава това за военните поръчки, за подкрепата за Украйна? В момента това не е ясно”, коментира Фабиан Цулег от базирания в Брюксел Център за европейска политика. Освен липсата на конкретика в сегашните изявления, сближаването може да бъде възпрепятствано и от проблеми в доверието между партньорите, смята експертът. "Един от основните проблеми, който стои на дневен ред почти от самото начало на процеса на Брекзит, е доверието", отбелязва Цулег.

Въпреки това анкета на Politico сред официални лица и дипломати установи, че те все още вярват, че подобряването на отношенията между ЕС и Обединеното кралство е възможно, но никой не очаква пробив в краткосрочен план. Това ще отнеме време.