Лукаку с амбиция да върне Белгия на върха на международния футбол

Ромелу Лукаку беше обявен за нов вице капитан на Белгия и има за цел да вдъхнови следващото поколение футболисти за успехи на международната сцена.

Нападателят на Наполи призна, че е обмислял да се откаже от националния отбор след разочароващото отпадане на Белгия от Евро 2024. Лукаку не успя да се разпише в турнира, а „червените дяволи“ напуснаха надпреварата на осминафиналите след загуба от Франция.

С 85 попадения Лукаку е голмайстор №1 в историята на белгийския национален отбор. По брой мачове за тима (120) пред него са единствено Еден Азар (126), Тоби Алдервейрелд (127), Аксел Витсел (132) и Ян Вертонген (157).

Новият селекционер Руди Гарсия му гласува доверие, като го назначи за съвместен капитан заедно с Кевин Де Бройне. В четвъртък Лукаку ще изведе Белгия с капитанската лента за първия плейофен мач от Лигата на нациите срещу Украйна в Мурсия.

„Ще бъда честен – след загубата от Франция бях много разочарован. Казах на Ян Вертонген, че вече не усещам връзка с националния отбор“, разкри Лукаку.

31-годишният нападател пропусна мачовете на Белгия от Лигата на нациите през септември и октомври, като тимът записа само една победа в пет срещи без него. В крайна сметка обаче Лукаку беше убеден да се върне в отбора след разговор с новия технически директор на белгийската футболна федерация Винсент Манерт.

„Той ми представи нова визия. Тогава осъзнах, че не мога да спра по този начин“, допълни Лукаку. „Проведох добри разговори с треньора (Гарсия) и вече съм сигурен, че искам да върна Белгия на върха.“

Лукаку е в отлична форма за Наполи под ръководството на Антонио Конте, като има 10 попадения и 8 асистенции в 27 мача от Серия А този сезон. От дебюта му в елитните европейски първенства, само Роберт Левандовски (13) има повече сезони с двуцифрен брой голове от Лукаку (12).

Въпреки това, на международно ниво той не е отбелязвал в последните си пет мача, като последният му гол за Белгия датира от контролата срещу Люксембург през юни 2024 г.

Лукаку беше ключова фигура в белгийското „златно поколение“ между 2014 и 2022 г., като допринесе за третото място на Световното първенство през 2018 г. Въпреки това, отпадането на тима на Мондиал 2022 доведе до съмнения, че Белгия е пропуснала своя шанс за голям международен трофей.

„Най-важното сега е да се съсредоточим върху утрешния ден. Трябва да покажем отново нашия победен манталитет“, заяви нападателят. „Трябва да докажем на феновете, че сме горди да носим тази фланелка.“