Мъжете изчезват: Какво казва науката за бъдещето на човечеството?

Може да звучи като сюжет на научнофантастичен роман, но всъщност идеята, че мъжете са "застрашен вид", се обсъжда сериозно в научните среди. Според генетика Дженифър Грейс, която привлича вниманието със своите изследвания върху човешката еволюция, човечеството е изправено пред възможността мъжкият пол да изчезне напълно в рамките на следващите 11 милиона години. Това твърдение предизвиква както научен интерес, така и социални дебати.

Y-хромозомата - Ахилесовата пета на мъжете

Причината за тези тревожни прогнози се крие в структурата и еволюцията на Y-хромозомата – основният генетичен маркер, който определя мъжкия пол. Докато жените имат две Х-хромозоми, мъжете разполагат с една Х- и една Y-хромозома. За разлика от стабилната структура на Х-хромозомата, Y-хромозомата е много по-уязвима на мутации и загуба на гени.

Проучвания показват, че преди около 300 милиона години Y-хромозомата е съдържала около 1400 гена. Днес тя има само 45. Този процес на постепенно "свиване" кара учените да прогнозират, че ако тенденцията продължи със същата скорост, Y-хромозомата може напълно да изчезне.

Какво твърди Дженифър Грейс?

Д-р Дженифър Грейс, професор по генетика в Калифорнийския университет, е сред водещите учени, които изследват този феномен. Според нея, макар 11 милиона години да изглеждат като огромен период от време, това е само миг в еволюционната история. "Изчезването на мъжкия пол няма да бъде внезапно, а ще се случи като част от дълъг и постепенен процес," обяснява тя.

Грейс посочва, че макар Y-хромозомата да е под заплаха, това не означава, че човечеството ще изчезне. Генетичните технологии и адаптациите на репродуктивните процеси могат да осигурят алтернативи за продължаването на вида.

Може ли човечеството да оцелее без мъже?

На пръв поглед, идеята за свят без мъже изглежда стряскаща, но научните иновации отварят врати за нови възможности. Например, в лабораторни условия учените вече са успели да създадат мишки без помощта на мъжки сперматозоиди, използвайки само генетичен материал от две женски клетки.

Грейс вярва, че в бъдеще технологиите ще позволят създаването на потомство без нужда от традиционно мъжко участие. Това обаче поставя редица етични и социални въпроси. Как би изглеждало едно общество, в което мъжете не играят роля?

Опасна ли е тази тенденция?

Някои учени обаче оспорват апокалиптичните прогнози за изчезването на мъжете. Те посочват, че Y-хромозомата може да е по-устойчива, отколкото изглежда, и че еволюцията често намира начини за адаптация и оцеляване.

"Y-хромозомата е доказала, че може да устои на милиони години промени. Тя не е толкова крехка, колкото изглежда," отбелязва д-р Ричард Хоуп, специалист по еволюционна биология в Оксфордския университет.