Зеленият чай намалява риска от развитие на деменция

Ново научно изследване свързва консумацията на зелен чай с намаляване на белите мозъчни лезии при възрастни хора в Япония, като това потенциално може да предостави известна защита срещу деменция.

Учени от различни институции в Япония обединиха усилия, за да анализират данни от 8 766 доброволци на възраст над 65 години, събрани в рамките на проучване, проведено между 2016 и 2018 г. Изследването сравнява самооценената консумация на зелен чай и кафе с резултатите от магнитнорезонансна томография (МРТ) на мозъка, която измерва общия обем на мозъка и характеристиките на пет различни мозъчни региона.

Макар изследването да не доказва пряка причинно-следствена връзка – тъй като се базира на данни, събрани в един конкретен момент – учените взимат предвид фактори като възраст, пол, физическа активност и образователно ниво. Тези корекции подсилват връзката между количеството консумиран зелен чай и относителния обем на вредните лезии в мозъка.

„Това изследване установи значителна връзка между по-малко лезии в бялото вещество на мозъка и по-високата консумация на зелен чай, но не и на кафе, при възрастни хора без деменция, дори след отчитане на смущаващи фактори“, пишат учените в публикацията си.

Ключови резултати

Средно хората, които пиели три чаши зелен чай на ден, имали с 3% по-малко лезии в бялото мозъчно вещество в сравнение с тези, които консумирали само една чаша дневно. Още по-впечатляващо е, че тези, които пият по седем или осем чаши зелен чай дневно, показват с 6% по-малко лезии.

Докато тази статистическа разлика е значителна, изследването също така установява, че консумацията на зелен чай не оказва влияние върху хипокампалния обем или общия обем на мозъка – показатели, свързани с когнитивния спад.

Важно е да се отбележи, че зелен чай не оказва влияние при хора с депресия или с варианта на гена APOE4, свързан с болестта на Алцхаймер.

Една от възможните причини за положителния ефект на зеления чай е неговото влияние върху сърдечно-съдовата система. Предишни проучвания свързват зеления чай с понижаване на кръвното налягане, а други изследвания сочат, че по-ниското кръвно налягане намалява риска от деменция.

„Освен това зеленият чай съдържа по-малко кофеин в сравнение с кафето, което има негативен ефект върху кръвното налягане, което предполага, че зеленият чай може да има по-благоприятно въздействие върху белите мозъчни лезии“, отбелязват учените.

Зеленият чай е известен със своите антиоксидантни съставки, като катехини, които могат да подпомогнат здравето на мозъка. Предишни изследвания вече го свързват с управление на теглото и борба с раковите клетки. Настоящото проучване добавя още една причина да оценим този напитък.

Въпреки обещаващите резултати, изследването се фокусира единствено върху японски участници, което предполага определени генетични и културни особености. Бъдещи проучвания биха могли да разширят анализа върху по-широки популации.

„Нашите открития сочат, че пиенето на зелен чай, особено три или повече чаши на ден, може да помогне за предотвратяване на деменция“, заключават учените. „Въпреки това са необходими допълнителни проспективни дългосрочни изследвания и основни проучвания, за да се потвърдят резултатите ни.“

С всяка нова стъпка в изучаването на зеления чай откриваме все повече ползи от тази древна напитка, която продължава да впечатлява със своето въздействие върху здравето.