Откриха скелет на жена във вериги в Йерусалим на 1500 години

Недалеч от Йерусалим археолози направиха изненадващо откритие – погребение от V век, в което тялото на покойника било обвито в тежки метални вериги. Но истинската сензация настъпи, когато се установи, че тази практика на религиозно телесно смирение е била упражнявана от жена.

Разкопките се проведоха в района на византийския манастир при Хирбат ел-Масани, разположен на около 3 километра северозападно от Стария град на Йерусалим. В некропола археолозите откриха скелетите на мъже, жени и деца. Един от гробовете съдържаше зле запазени останки на индивид, чието тяло било обвито в метални вериги. Първоначално експертите от Израелската служба по антики, които ръководеха разкопките, предположиха, че това е мъж. Впоследствие обаче научният анализ доведе до неочакван извод – останките принадлежат на жена.

Аскетизмът и веригите – част от духовната практика

След като християнството се утвърдило като основна религия в Римската империя през 380 г., аскетизмът преживял бурно развитие. Монасите започнали да се отказват от светските удоволствия, за да се посветят на духовното извисяване. Сред най-известните практики било живеенето на върха на кула, където монасите прекарвали времето си в молитви и проповеди, често носейки тежки вериги като символ на доброволно телесно ограничение.

Публикувано в априлския брой на Journal of Archaeological Science: Reports, ново изследване се фокусира върху установяването на пола на индивида от погребението с вериги. Учените очаквали да потвърдят, че той е мъж, но останали изненадани – анализът показал, че това е жена.

Научното доказателство

"Използването на вериги от мъжете-аскети е добре документирано", обяснява съавторът на изследването Елизабета Боарето, археолог от Института Вайцман в Израел, пред Live Science. "Но много по-рядко срещаме сведения за жени, които са практикували аскетизъм по този начин."

Останките принадлежали на жена на възраст между 30 и 60 години, но поради лошото състояние на костите учените използвали биохимичен метод за анализ на пептидите в зъбния емайл. Те открили наличието на гена AMELX, свързан с Х-хромозомата, но не и на AMELY, характерен за Y-хромозомата. Това потвърдило, че индивидът вероятно е имал две Х-хромозоми и е бил биологично жена.

"Важно е да отбележим, че резултатите ни показват само биологичния пол, а не социалната полова идентичност", уточняват изследователите.

Жените-аскети в ранното християнство

Според историческите сведения аскетичният начин на живот не бил чужд на жените, особено сред благородничките през IV век. Въпреки това, жените обикновено практикували по-умерени форми на аскетизъм – чрез молитви, пост и размишления. Използването на физически ограничения като тежки метални вериги било изключително рядко сред жените.

"Веригите служели като инструмент за подчиняване на тялото и насочване на ума към Бога", обяснява Боарето. „Чрез ограничаване на физическите движения те създавали пространство за духовно съсредоточаване.“

Уникалността на погребението

Докато погребения на аскети с вериги са откривани и преди, случаят с жена, която е живяла по този начин, е истинска рядкост.

"Веригите вероятно са били неразделна част от нейната идентичност като аскет", коментира Боарето. "Начинът, по който е погребана, може би цели да почете нейния духовен подвиг и да гарантира, че нейната отдаденост ще бъде призната дори след смъртта ѝ."

Откритието дава нов поглед върху ролята на жените в ранното християнство и разширява представите ни за религиозния аскетизъм в този период.