Войници се катерят през окопи под мъгла от жълт дим, картечници гърмят през полетата, невидими дронове бръмчат над тях и гласове крещят на украински "Внимавай!".
Сцената може да е на 3000 км в района на Донбас в Украйна, но вместо това около 2000 украински наборници и ветерани се обучават в калните полета на източния регион Марна във Франция, където френските и германските армии някога са водили сражения една с друга по време на Първата световна война, съобщава "Ройтерс".
Инициативата е част от програма, финансирана от Европейския съюз, която вече е подготвила 60 000 украинци за фронтовата линия, откакто Русия нахлу в Украйна през 2022 г.
За това обучение френските военни се опитаха да пресъздадат условията, пред които са изправени украинските сили в страната си, докато ги обучаваха на оборудването, предоставено от Франция.
Това включва 128 бронирани машини за придвижване на войски и разузнаване, гаубици "Цезар", противотанкови ракетни единици, ракети земя-въздух и радари на бойното поле.
Бригадата "Ана Киевска" - кръстена на принцеса, омъжила се за френския крал Анри I през 1051 г. в близката катедрала в Реймс - се обучава във Франция от септември и през следващите 10 дни ще се отправи към Полша, след което ще бъде изпратена на фронта.
Френски официални лица посочват, че Украйна се нуждае от 15 нови добре обучени, готови за битка бригади, особено на фона на несигурността относно бъдещата военна помощ от Запада след победата на изборите в САЩ на Доналд Тръмп - остър критик на тази помощ.
Повечето от украинците, които се обучават във Франция, са се присъединили към армията само месец преди да дойдат в страната, а около 10% са ветерани. Средната им възраст е 38 години, но някои са на 50 години.
"Страхът е част от войната. За нас това е война за нашето съществуване и оцеляване", заяви 38-годишният полковник Дмитро Римшин, който оглавява бригадата. "Скоро ще се върнем на родна земя и нашата бригада ще покаже своята компетентност. Вярвам в нашата победа".
50-годишният Михайло, който е напуснал химически завод, за да се присъедини към армията, е обучен да води ескадрила от леки танкове AMX.
Запитан дали се надява войната да приключи до края на годината, той се усмихна неловко: "Надеждата е тя да приключи, преди да трябва да се върнем".
Френски служители заявиха, че настоящите обучаващи се, въпреки че много от тях са цивилни, се учат бързо и показват как армията на Украйна може да се адаптира въпреки недостига на място.
След девет седмици обучение украинците вече са способни например да отблъснат атака срещу своите окопи и да предприемат контраатака.
Френският министър на отбраната Себастиен Лекорню заяви, че Франция се надява да подготви повече такива войски през следващите месеци.
"Във всичко това има известен човешки елемент", добави той. "Тук има обмен с хора, които след няколко седмици ще бъдат в бойна ситуация на фронтовата линия и някои от тях може да загубят живота си".